เอดูอาร์ เมนดี้ กองหลังทีมชาติเซเนกัลผู้สร้างชื่อเสียงให้ทีมแรนส์ ในลีกเอิง ฝรั่งเศส เซ็นสัญญากับสิงห์บลูอย่างเป็นทางการแล้ว ด้วยค่าตัว 22 ล้านปอนด์ (880 ล้านบาท) เป็นระยะเวลา 5 ปี ถือเป็นรายที่แปดของสิงห์บลูส์ในฤดูกาลซื้อขายนักเตะนี้
เมนดี้เพิ่งจะเสร็จสิ้นการตรวจร่างกายเมื่อวันอังคารที่ 22 กันยายน แฟรงค์ แลมพาร์ด ผู้จัดการทีมกล่าวว่าเขาต้องการคว้าตัวแมนดี้เข้าร่วมทัพหลังเพิ่มความมั่นใจให้กับเกป้า อาร์ริซาบาลาก้า นายทวารของเซลซีที่มีค่าตัวแพงที่สุดในโลกถึง 71 ล้านปอนด์
“ผมตื่นเต้นมากที่ได้ร่วมงานกับเชลซี” เมนดี้กล่าว “เหมือนฝันเลยครับที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่น่าตื่นเต้นนี้”
เชลซีเตรียมส่งเมนดี้เฝ้าเสา ลุ้นเกป้ากลับมาเล่นตำแหน่งตัวจริง
แฟรงค์ แลมพาร์ดได้ออกมายอมรับว่าความผิดพลาดของเกป้าทำให้ทำให้ทีมเสียประตูที่สองให้กับทีมลิเวอร์พูล ทำให้เชลซีต้องพ่ายแพ้ 0-2 คาถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์เมื่อวันอาทิตย์ที่ 20 กันยายนที่ผ่านมา โดยเขากล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าเกป้า “ผิดพลาดอย่างชัดเจน”
มือกาวชาวสเปนเริ่มส่อแววฟอร์มตกมาตั้งแต่ซีซั่นที่แล้วหลังจากเลิกรากับแฟนสาว ทำให้เขาทำผลงานได้ค่อนข้างแย่ เสียไปถึง 32 ประตู จาก 24 นัดพรีเมียร์ลีก รวมถึงทำพลาดในนัดชิงชนะเลิศ FA Cup จนเป็นเหตุให้ถูกเปลี่ยนตัวออก และวิลลี กาบาเยโร ผู้รักษาประตูชาวอาร์เจนติน่าวัย 38 ต้องลงมาเล่นแทน ดังนั้นการได้เมนดี้มาแข่งขันอาจทำให้เกป้ามีความกระตือรือร้นที่จะคว้าตำแหน่งตัวจริงกลับคืนมา
สำหรับเมนดี้นั้นฤดูกาลที่แล้วเก็บคลีนชีตได้ถึง 9 ครั้ง จากการลงสนาม 24 นัดในศึกลีกเอิง ถือว่าผลงานเหนือกว่าเกป้าที่เก็บคลีนชีทไป 8 ครั้จาก 33 นัดในศึกพรีเมียร์ลีก
อัตราการเซฟประตูของเมนดี้อยู่ที่ 76.3% และเขาเสียประตูทุก ๆ 114 นาที ส่วนอัตราการเซฟประตูของเกป้าอยู่ที่ 53% เสียประตูทุก ๆ 63 นาที อย่างไรก็ตาม ความแม่นยำในการส่งบอลของเกป้าอยู่ที่ 79.7% ขณะที่เมนดี้มีความแม่นยำในการส่งบอล 70.1% ถ้าคุณเป็นนักพนันสถิตินี้คุณอุ่นใจได้แน่นอน
ดูเหมือนว่าเมนดี้จะเดินตามรอยปีเตอร์ เช็ก อดีตผู้รักษาประตูของเชลซีที่เคยอยู่ทีมแรนส์มาก่อน ก่อนที่จะย้ายมาเล่นให้กับเชลซีในปี 2004
มาริน่า กรานอฟสกาย่ากล่าวว่า “ทันทีที่ปีเตอร์ เช็กและทีมเทคนิคของเราบอกว่าเอดูอาร์เป็นผู้เล่นที่เหมาะสมที่สุดที่เราจะดึงมาเสริมทัพในตำแหน่งผู้รักษาประตู เขาก็เป็นคนเดียวที่เราต้องการคว้ามา”
เธอกล่าวต่ออีกว่า “เอดูอาร์ทำผลงานยอดเยี่ยมตอนอยู่แรนส์ แต่เขายังคงทะเยอทะยานที่จะประสบความสำเร็จมากกว่านี้ ดังนั้นเราจึงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับเขาเข้าสู่สโมสรของเรา”